作者为政治大学东亚所博士
这几天，胡鞍钢成为大陆网路名人。一些大陆清华大学的校友发动连署，要学校把他给开除，说他的“中国综合国力已经超过美国”的论点祸国殃民，乃至于引发了美国对华贸易战云云。台湾一些人也跟着起哄，看好戏，说胡鞍钢是“老粉红”、“吹牛的人”、“胡公公”。我得说，胡鞍钢与真理的距离，可能比这些诋毁他的人近得多。
可能也有一些朋友认可我的这个判断。廿年前同在民进党中央党部工作的一位同事，近年常到大陆旅游，据他说已经去过27个省市自治区。最近他从广西、贵州一路到新疆，发现“在不以繁荣著称的贵州省贵阳市区，三十几层及四十几层楼的建筑，远远多于台北市。”青海省会西宁，市容似乎也超过台湾的几大都会。到新疆后，发现连人口八万余的霍尔果斯市，道路绿化也胜过台湾所有城市。根据他的判断，大陆“六百多个市，在格子状的道路规划与道路绿化与城市绿化，几乎都是胜过台湾所有城市的。”
当然，他也同意城市发展并不一定要以多建摩天大楼为目标，且大陆人民公德心水平，还是严重参差不齐，“但无论如何，大陆文明进步也是算快的，……现在北京公德心已经接近台北市。”相似的认识，也见诸于一位亲绿营的同辈文化人；写作、出书，也开书店的她，最近去过上海与广州等大陆几个大城市，在那儿逛书店、看书展，发现大陆大城市许多文化设施已超过台北，早非吴下阿蒙。
认识到大陆已经不同的人非常多，但是要判断是否“综合国力”已经超过美国，除了对大陆的感性认识，与胡鞍钢引用的各种权威数字，可能还得同时对美国有深刻的认识。而若有机会搭乘纽约地铁，开车经过过芝加哥南城、底特律市区、洛杉矶市中心南侧，看过旧金山与随便一个美国城市市中心的游民集中区，或许会稍稍调整自己对美国的幻想。
不过，就像胡鞍钢自己也承认的，综合国力虽然超过了，人均与美国还差一大截。从“世界体系”理论来看，且不论美国是否还撑得起“霸权”之名，但无疑还是规模最大的核心国家；相对来说，中国还是一个才将要跨进核心国家门槛的“半边陲国家”！世界前五大的大陆电信设备商“中兴”被美国制裁，立刻彰显出美国在特定的、关键性产业上的优势地位，对于中国国计民生的影响。但仅此一点，并不能使人们对“综合国力”的巨大变迁视若无睹。
哈佛大学教授艾利森在《注定一战》（中文版即将上市！）的第一章就感叹美中之间的权力天平“已经倾斜，（美国）很快就会双脚悬空、完全脱离地面。”他在哈佛大学的“大多数学生惊讶地发现，在大多数指标上，中国已经超过美国。作为船舶、钢铁、铝材、家具、服装、纺织品、手机和电脑的最大生产国，中国已成为世界制造业强国。让学生更加惊讶的，是他们发现中国也已是世界上多数产品的最大消费国。汽车诞生在美国，但现在中国是最大的汽车生产国和最大的汽车市场。……中国也是全球最大的手机和电子商务市场，并且拥有最多的互联网用户。中国进口更多的石油，消耗更多的能源，并且安装了比任何其他国家更多的太阳能板。无论是在2016年，或者2008年全球金融危机以后的每一年，中国都是全球经济增长的主要动力，而这对美国的自我概念，也许最具有毁灭性。”
与那些要进行连署的清华校友相似，相当多数的美国人难以接受中国综合国力超过美国。就像艾利森说的，对于“在其成长过程中，美国就意味着世界第一的美国人，或者对几乎所有出生在1870年之后的美国人而言，中国可能将美国从世界最大经济体的地位赶下来的观点，是不可想像的。许多美国人认为经济首强的地位是美国不可剥夺的权利，因为它已成为其国家认同的一部分。”
美国对其世界领先地位非常看重，但综合国力的最主要基础，就是购买力平价计算的国内生产毛额，而在这方面，2014年国际货币基金发布的全球经济年度报告，已经让美国人大受震撼，如艾利森所说，当时媒体报导的标题就是：“美国现在变成了第二名”，“要把这话说出口不大容易，所以我就简单说：我们已不再是第一名。”英国《金融时报》悲叹的总结：“现在它是官方说法了。”并指出“更令人沮丧的是，2014年国际货币基金组织估计美国经济规模为17.4万亿美元，中国经济规模为17.6万亿美元。”，“就在不久之前的2005年，中国经济规模还不到美国的一半；而到2019年，国际货币基金组织预计其规模将比美国大上两成。”
此外，艾利森也指出，“一代人以前，中国在教育，科学，技术和创新方面处于国际排名的最底层。但经过二十年对国家人力资本的坚定投资后，它已成为全球竞争对手。今天它不仅可与美国匹敌，且在部分指标上已明显超过美国。……根据《美国新闻与世界报导》的排行榜，2015年清华大学超过了麻省理工学院，成为全球工程学科第一名的大学。在全球前十名的工程学科当中，中美两国各有四校入榜。在提供了推动现代经济体在科学、技术，和增长最快领域的核心竞争力的STEM科目（科学，技术，工程和数学）中，中国每年的毕业生数量是美国的四倍（130万对30万）。这还不包括目前在美国院校注册的额外30万中国学生。”
更进一步，“中国在高科技制造业的全球增加值总额所占的份额，已从2003年的7％增加到2014年的27％。美国国家科学基金会的报告称，在同一个十年中，美国的市场份额从36％下降到29％。例如在快速发展的机器人领域，2015年中国不仅新专利的注册申请量高一倍，而且新增加的工业机器人也高两倍半。中国现在是世界领先的电脑、半导体、通讯设备以及药品生产国。2015年，中国的专利申请总数几乎是第二位的美国的两倍，并成为第一个在一年内产生超过100万份申请的国家。依目前的趋势继续下去，中国将在2019年超过美国，在研发支出领域领导全球。”
在这个第一章的最后，艾利森指出，“这些事态的发展，与对中国和美国相对地位的影响，可以见诸于一位美国最明智的亚洲专家的一段引人注目的评论。博斯沃思（Stephen Bosworth）曾在美国政府服务了30年，其中包括担任菲律宾和韩国大使，1998年被任命为塔夫茨大学佛莱契尔法律与外交学院院长。……在2009年，欧巴马总统要求他成为他的北韩特使。在从最初的两周旅行返回、与该地区众多的首相和总统见面之后，博斯沃思报告说，他几乎不相信他所看到的。他回忆说，这是一个‘李伯大梦般的经验’。在1998年以前的‘过去的日子’，当危机或问题出现时，亚洲领导人提出的第一个问题总是‘华盛顿怎么想？’今天，当有事发生时，他们首先要问的，是‘北京怎么想？’”
“李伯大梦”是一个可以当成结论的词汇。可惜，处在世界变化的中心，还有一些清华校友在梦游。而被视为受到这个变化最大冲击的台湾，许多人也还没到梦醒时分。